更新——2025年3月15日:下文所述的行政框架此后已经建立。TÜRKPATENT现依据适用程序受理并决定商标不使用撤销请求。请参阅我们关于土耳其因不使用而撤销商标的最新文章。
宪法法院裁定与TÜRKPATENT的权限
本文考察了有关TÜRKPATENT就基于不使用提出的商标撤销请求作出决定之权限的宪法法院程序,记录了截至2025年1月13日的法律及行政状况。
在我们此前对2024年过渡阶段的分析中,我们说明了撤销权限从法院转移至TÜRKPATENT的过程,以及在此期间完整行政框架的初步缺失。此后的宪法法院程序,处理了这一过渡期间出现的一个重要管辖权问题。
在安卡拉第四知识产权与工业权利民事法院审理的一宗商标侵权案件中,被告提出反诉,请求以不使用为由撤销原告的商标。
2024年5月15日,该法院受理了基于不使用提出的撤销申请书。此后,该法院向宪法法院提出申请,主张第26条中的特定条款违宪,并请求宣告其无效。
第26条——(1)在下列情形下,经请求,机关(土耳其专利商标局)决定撤销商标:
a) 存在第9条第一款所规定的情形。
b) 由于商标权人的行为或未采取必要措施,导致该商标就其注册的商品或服务成为通用名称。
c) 由于商标权人自身或经其许可的使用,导致该商标就其注册商品或服务的性质、质量或地理来源等方面误导公众。
ç) 存在违反第32条的使用行为。
(2) 相关人员可向机关请求撤销该商标。
(3) 商标撤销请求应针对请求提出之日登记于登记簿上的商标权人或其权利继受人提出。
(4) 如商标在五年期限届满至撤销请求提交机关之日期间,就其注册商品或服务已被真实使用,则依据第一款(a)项提出的撤销请求应予驳回。如该使用系出于将提出撤销请求的考虑而进行的,则不考虑请求提交机关之日前三个月内发生的使用。
(5) 如撤销事由仅涉及该商标注册所涉部分商品或服务,则仅就该部分商品或服务作出部分撤销决定。不得作出将改变商标图样的撤销决定。
(6) 如在撤销审查期间权利人发生变更,程序应针对登记簿中显示的权利人继续进行。
(7) 撤销请求应通知被请求撤销商标的权人。商标权人应在一个月内向机关提交其证据及答辩。如在该一个月期限内提出请求,机关应给予不超过一个月的额外期限。机关如认为必要,可要求提交补充信息和文件。机关应依据主张、答辩及所提交的证据,基于卷宗作出决定。
宪法法院的审查与驳回:这意味着什么?
宪法法院审查了提交给它的申请,并最终驳回了该申请。然而,这一驳回并非基于对案件实体问题的审查,而是基于程序性理由。这意味着什么?
宪法法院依据宪法第152条及2011年3月30日第6216号《宪法法院组织与审判程序法》第40条受理并审查相关申请。
依据法律规定,法院向宪法法院提出申请须满足以下条件:
- 该法院必须正在审理一宗已合法启动、且属于其管辖范围内的案件。
- 请求宣告无效的规范必须适用于该案件。
宪法法院的结论为:
“3. 在此背景下,首先须确定提出异议申请的法院,对拟适用该规范的案件是否具有管辖权。
4. 本案所涉为2024年5月15日就商标撤销提出的反诉,系针对以阻止商标侵权、停止侵权及主张物质与精神损害赔偿为诉讼请求的本诉提出。第6769号法律第26条第1款规定,商标撤销决定应由土耳其专利商标局(机关)作出。依据同一法律第192条第1款(a)项,该条款自该法公布之日起七年后,即2024年1月10日起生效。
5. 因此,显而易见,就2024年5月15日提出的本案中的商标撤销请求进行评估的权限,依据上述规定归属于机关。据此可知,本案不属于提出异议申请之法院的管辖范围。
6. 基于上述理由,该申请因该法院缺乏管辖权而应予驳回。”
在此阶段,由于宪法法院认定提出该请求的法院不具备提出该问题的权限,宪法法院并未就第26条是否违宪进行审议。
该决定首先是对土耳其专利商标局(TPMO)的一次提醒,促使其加快机构层面的准备工作。此外,该决定也消除了因该相关法律条款被提交宪法法院而产生的不确定性。
在此背景下,该决定引发了一种观点,即宪法法院既已就该问题作出处理,依据”十年规则”,须待十年之后方能重新审议该问题,从而使该事项被有效搁置十年。另一种观点则认为,由于宪法法院并未就该条款的实体问题进行审查,”十年规则”在本案中并不适用。有观点认为,如该问题经由适当的程序渠道再次提交,仍可就其展开实质性讨论。
程序上适当的路径可概括如下:
- 基于不使用提出的商标撤销申请向TPMO提出。
- TPMO审查该请求并依据程序要求作出决定。
- 一方当事人就该决定向法院提起诉讼。
- 法院请求宪法法院审查作为该决定依据的第26条的合宪性。
无论如何,作为商标代理人,我们必须表示欣慰的是,一项重要的程序性障碍已被克服。我们希望这一关于”土耳其因不使用而撤销商标权”的裁定,能够促使TPMO尽快履行其职责,完成机构层面的准备工作,并开始不再拖延地处理撤销请求。
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